Plante herbacée annuelle ou vivace, la Grande Campanule – Tropaleum majus fait partie de la famille des Tropaéolacées. Ornementale et comestible, elle est probablement une hybride originaire d’ Amérique du Sud. Elle fut introduite en France en provenance du Pérou à la fin du 17ème S.

Naines ou grimpantes, les Capucines peuvent présenter des floraisons doubles. Elles possèdent 5 pétales arrondis, plus communément jaune, orange ou rouge mais certaines variétés offrent d’ autres coloris: abricot chez  » Apricot Gleam « , grenat velouté presque noir chez  » Black Velvet «  et un feuillage remarquablement marbré de blanc crème chez  » Alaska « . Sa floraison s’ étend de juin jusqu’ aux premières gelées.

Utilisée à l’ avant des massifs et dans les jardinières, les variétés naines  » Alaska « ,  » Tip-top  » et  » Impératrice des Indes  » vous seront conseillées. Les variétés rampantes dont  » Hybride de Lobb «  peuvent être également utilisées en grimpantes très décoratives si elles disposent d’ un support de type treillage et peuvent s’ étaler jusqu’ à 2,50 m.

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En plus d’ offrir des fleurs comestibles qui égaieront vos salades, les graines issues des boutons floraux, confites au vinaigre, peuvent être utilisées comme des câpres. Je me permets de reprendre ici la recette du blog Lesaubergistes.wordpress.com . Je viens juste de terminer mon premier essai de préparation et ne pourrai vous en parler que dans quelques mois …

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 » Contrairement aux vrais câpres qui sont faits à partir des boutons de fleurs, les « câpres » de capucines sont réalisés grâce aux fruits. Il faut donc attendre la fin de l’ été pour cueillir les fruits des capucines, qui sont souvent en grappes de trois. Il est important de les cueillir quand ils sont vert tendre et non lorsqu’ils commencent à jaunir sinon vos câpres seront secs. La méthode est simple. Les déposer dans un bol et les couvrir sous du gros sel. Attendre toute une nuit, puis bien nettoyer les fruits à l’ aide d’ un essuie-tout. Placer ensuite les fruits dans des pots à conserve avec des grains de poivre et quelques fines herbes ( thym et estragon ). Faire bouillir moitié vinaigre blanc et moitié eau et verser encore bouillant sur les câpres. Fermer immédiatement les pots. Attendre au moins un mois pour les consommer, mais ils seront meilleurs encore au bout de six mois environ. Le goût de cette marinade est beaucoup plus piquant que les câpres que l’ on trouve sur le marché. Les auteurs du blog suggèrent d’ essayer la recette avec un peu de sucre pour casser l’ amertume du vinaigre. Il parait qu’ on peut également faire une sorte de poivre avec ces fruits. « 

Il suffirait de les laisser sécher et de les écraser ensuite dans un pilon mais n’ ayant pas encore essayé, je ne peux vous garantir le résultat. Si vous essayez avant moi, n’ hésitez pas à faire part de votre expérience. Merci d’ avance pour nos lecteurs.

Je l’ utilise également au pied des arbres fruitiers comme plante-piège. En effet, elle a la faculté d’ attirer les pucerons mais également de colorer votre verger par sa floraison généreuse.

En supposant que comme moi, vous ramassez, stockez ou éliminez les feuilles et récoltez vos légumes d’ hiver: poireaux, céleris, épinards, scraroles … je vous souhaite d’ agréables moments de repos au coin du feu où vous aurez préparé une belle flambée.

A bientôt pour d’ autres nouvelles et photos depuis un jardin d’ Obigies !

Patrick

Réf.: Sites internet Rustica.fr et Gerbeaud.com