Le paillage et la protection des fraisiers

Depuis  plusieurs  jours, les  premières  fraises  apparaissent  et  une  belle  récolte  semble  prévisible, surtout  si  les  conditions  météo  actuelles  se  maintiennent. Il  est  cependant  nécessaire  de  leur  apporter  quelques  soins. Avant  de  les  protéger  de  la  gourmandise  des  oiseaux  et  spécialement  des  merles, en  les  couvrant  d’un  filet  placé  sur  des  tubes  utilisés  dans  les  installations  électriques, il  est  nécessaire  de  les  pailler.

Le  paillage  consiste  à  recouvrir  la  surface  plantée  d’une  couche  isolante  au  triple  rôle: conserver  l’humidité  souterraine  en  diminuant  l’évaporation, empêcher  la  croissance  des  mauvaises  herbes  et  isoler  les  fruits  du  sol  en  les  empêchant  d’être  souillés  de  terre  après  la  pluie. Cette  couche  isolante  est  ici  composée  de  paille, mais  les  professionnels  remplacent  la  paille  par  du  film  plastique  spécial  qu’on  peut  trouver  maintenant  perforé  pour  laisser  passer  l’eau  de  pluie  ou  d’arrosage.

Les  spécialistes  conseillent  d’incorporer  au  sol  de  l’engrais  spécial  fraisiers, je  me  contente  d’incorporer  généreusement  du  compost  « maison ». En  cas  de  sécheresse, n’hésitez  pas  à  arroser. Allez  régulièrement  voir  si  de  jeunes  merles  ne  sont  pas  prisonniers  de  votre  filet  de  protection. Chaque  année, j’en  libère  et  ce  n’est  pas  toujours  facile  de  les  extraire  des  mailles  du  filet.

J’ai  lu  récemment  dans  la  revue  « Jardins  et  Loisirs »  que  le  compagnonnage  de  la  bourrache  est  très  favorable  aux  fraisiers. Borago  officinalis  est  une  annuelle  qui  peut  être  semée  en  pleine  terre, dès  que  les  gelées  ne  sont  plus  à  craindre. Cette  plante  mellifère  d’un  bleu  inoubliable  est  également  vivement  recommandée  aux  plants  de  haricots. Attirant  les  abeilles  en  grand  nombre, celles-ci  iront  butiner  les  fleurs  de  haricots, augmentant  ainsi  le  rendement  de  la  parcelle.

Dernier  petit  conseil: cueillez  le  matin  de  préférence  avant  les  fortes  chaleurs. Bonne  cueillette  et  bon  appétit…